从本周一开始,消停一段日子的美国国会议员们将重返首都上班,继续为一系列立法整日争吵不休。考虑到夏季休会以及中期选举临近,未来三周堪称拜登任内能够按照自己意愿推动立法的最后黄金窗口。
按照国会官方的日程,这一轮众议院的会期持续至7月底,而参议院则会再延后一周,之后8月是传统的休假/选区服务期。虽然9、10月还有数周会期,但那个时候已经进入中期选举前两党互掐的白热化阶段,几乎不存在协商敲定法案的余地。
拜登政府“跛脚”前最后一击
鉴于拜登政府日益消沉的民众支持率,今年秋天共和党一举拿下参众两院已经成为主流预期。心理上的变化,意味着民主党议员们将更迫切地在未来三周推动一系列关键立法生效。
在一系列未决事项中,最受全球投资者关注的自然是《美国创新与竞争法案》,因其中的520亿美元半导体制造业补贴有时也被称为“芯片法案”。目前国会众议院和参议院都已经通过了各自版本的法案,但在协商形成统一法案的过程中深陷党争,拖了一年至今仍没有结果。
部分芯片大厂已经明确表态,如果国会不能尽快批准这项法案,他们在美国投资设厂的计划可能会延后,甚至最终取消。
据国会知情人士表示,共和党方面最主要的诉求是民主党去掉一些经济刺激提案,例如降低处方药价格、提供碳减排补贴以及向高收入家庭和企业加税。由于担心选举带来的变数,目前一些民主党议员们也在敦促领导层接受参议院版本的竞争法案,涉猎的范围也会更小一些。
除了竞争法案外,民主党议员们将在7月推出支持堕胎权的法案,不仅将支持女性在胎儿形成前采取堕胎的权力,同时也将禁止州层面将前往外州堕胎定义为犯罪。但考虑到这一问题的巨大争议性,短短几周显然不足以敲定立法。
参议院效率还要打折扣
在国会的另一头,参议院民主党人也在试图推动气候、处方药定价和加税立法。由于预算协调程序,理论上只需要50名民主党参议员集体投赞成票便可通过法案。所以民主党领袖舒默最重要的工作,就是说服西弗吉尼亚州民主党参议员曼钦改口支持。
作为去年凭借一己之力阻拦拜登2万亿美元大基建法案的男人,曼钦的核心诉求是减少刺激规模和周期,以及强调减少财政赤字。随着民主党掌握参议院的时间进入倒计时,留给党内互相扯皮的时间也不多了。
至于加税方面,包括全球最低企业税、退税限额等立法仍处于前途未卜的状态。不过据知情人士表示,民主党人已经对部分加税法案达成合意,其中一项主动商业收入税收改革也将令拜登为自己的稿费交更高的税。
对于民主党来说眼下还有一个坏消息,昨日舒默的发言人确认这位参议院民主党领袖感染新冠肺炎,本周只能远程上班,这也令原本就极为坎坷的协商进程变得难上加难。