扯皮了半年多,马斯克的推特(Twitter)收购案终于迎来收尾。
10月28日,马斯克出价每股54.20美元从推特股东手中购买该公司股票,目前已经完成对推特公司440亿美元的收购。
入主推特后,马斯克将改变该公司经营模式,开源节流。他曾表示,希望确保推特的“言论自由”,意味着推特有可能放松内容审核标准,重塑舆论生态。这也意味着,数亿人的交流和获取新闻的方式将迎来改变。在这一设想下,美国前总统特朗普将重获其被封禁的推特账号。
不过,特朗普似乎对重返推特不感兴趣。当地时间28日,美国福克斯新闻网援引特朗普的话称,“自己挺喜欢马斯克”,但将继续留在“真实社交”的平台,并表示,如果没有自己,“推特不可能成功”。
新主入驻
依靠多个金融机构和个人投资商助力,当地时间10月28日,马斯克以440亿美元收购价买下推特。而就在两天前(26日),马斯克在推特上发布了一则视频:满面笑容地搬着一个水槽走入推特位于加利福尼亚州旧金山市的总部大楼,配文:“let that sink in!”(注:sink in为英文语境中的谐音梗,此处可理解为“让他们考虑一段时间”),并将个人推特账户身份标注信息改为“Chief Twit”,即“推特掌门”。
说起马斯克和推特的这场“孽缘”,还要追溯到12年前:2010年6月,马斯克在推特上发表了第一条推文,到现在他收购推特之时,其关注者已经达1.1亿人。
事实上,早在2017年12月,就有人建议马斯克收购推特,彼时马斯克给出的回复是:“多少钱?”
直到今年,马斯克才真正付诸行动。经历了谈判达成协议、马斯克反悔、推特起诉后,在法院的限定时间点之前,马斯克最终以440亿美元的价格完成推特的私有化交易,获得该公司的控制权。
截至发稿,马斯克推特主页的最新内容
马斯克正式接管推特后,他的第一个动作就是炒掉包括首席执行官(CEO)和首席财务官(CFO)在内的5名高管。这印证了马斯克之前透露的希望在推特进行大规模裁员的想法。一些人戏称“资本家翻脸不认人”,因为此前访问推特时,马斯克还对自己将裁员75%的传言进行了辟谣。
据悉,最核心的三名被裁高管将获得超过1亿美元的遣散费和先前授予的股权奖励。
另据纽约证券交易所官方网站发布的消息,由于收购相关事宜,推特公司的股票从10月28日起停牌。同时,纳斯达克交易所官网显示,推特将被移出标普500指数,艾奇资本(Arch Capital Group)将在11月1日开盘前取代推特的位置。
接下来的动作
接手推特之后,马斯克很有可能要做这么几件事,这是在这半年来,围绕着舆论,反复提及的几个核心议题。
1、“去审查化”
马斯克最早表露出收购推特意愿的时候,他自称是个绝对的“言论自由者”。推特常年使用算法控制大量的信息批露,马斯克对此表示不屑,他在一次采访中建议,开源算法可以解决这个问题。马斯克的智囊团建议他使推特“去审查化”,并创建一个“算法市场”。
2、让“特朗普们”回归
在国会大厦骚乱后,特朗普的推特账号在2021年1月被禁止,这位美国前总统曾在社交媒体上叱咤风云,一度达到“推特治国”的程度。
马斯克表示,将对特朗普的账号“撤销禁令”。
在近日给广告商的一份报告中,马斯克还表示,他收购推特是因为他认为“在文明的未来,应该让人们共有一个数字城市广场,在那里,人们可以以健康的方式进行任何形式的辩论”,“除了遵守法律外,我们的平台还必须热情好客”。
3、开源节流
开源节流是马斯克接管推特后最主要的动作,也是最受关注的动作,因为这关系到推特的生存问题。
据悉,马斯克为收购推特产生了130亿美元左右的债务,这些债务将出现在推特的资产负债表上,需要在未来偿还。但推特现在正是烧钱的阶段,业绩增长缓慢,甚至在今年第二季度录得净亏损。
马斯克希望在2028年之前将推特的年收入翻两番,达到264亿美元。因此,他认为推特必须要在财务上有所改进,目前他的想法是削减成本,并转变经营方式。今年6月,马斯克告诉推特员工,“现在成本超过了盈收”,公司“需要在财务上保持健康”并降低成本。马斯克还一度表示计划裁员75%。
和很多社交媒体一样,推特高度依赖广告,广告占推特收入的90%,马斯克建议优化创收渠道,包括通过去广告化来提高推特高级订阅服务的受欢迎程度;发展推特的支付业务;对客户和政府用户收取少量费用;寻找新的方法来从包含重要信息的推文中赚钱。
4、向微信看齐
按照马斯克的构想,推特应该不单单满足于做一个社交媒体,而是应该被打造成一个像微信那样的全能型应用。
在6月份与推特员工的一次会议上,马斯克表示,推特应该更像微信——支持即时通讯、社交媒体和移动支付。马斯克称,在中国,人们可以做到靠微信生活,如果推特能做到这一点,那么将取得巨大的成功。
或成营销工具
早期,马斯克被媒体塑造成一个商业完人、梦想家,全世界都有他狂热的信徒,但在过去几年,他的狂妄和偏执招致很多批评。
一些网友指出,近年来特斯拉和SpaceX员工频频发生负面新闻,比如职场霸凌、不公平待遇,甚至包括马斯克劝导一位女高管为其生孩子的绯闻,这些信息让马斯克的光环不再像以前那样耀眼。
此外,马斯克经常在推特上发布关于特定股票的推文,或是吹捧加密货币,一些市场人士认为,这是典型的价格操纵。
作为一名经营金融知识公司的金融专家,36岁的布里奇特·凯西对马斯克关于特斯拉和狗狗币股票的推文提出了质疑,“他在推特上的受众是如此之大,他确实有能力通过一条推文操纵股价”。
此前,凯西也认为马斯克是一个伟大的创新者。“随着时间的推移,他的行为变得非常荒谬,尤其是在推特上”,她说。
马斯克一名19岁的印度前粉丝说,马斯克代表了资本主义最好和最坏的部分。
“我非常想相信他是那个会改变历史进程的人,并将文明带到新的高度”。但随着时间的推移,马斯克并不总是能兑现承诺——比如他在2020年3月曾承诺特斯拉将在疫情的紧要关头为医院制造呼吸机。这位粉丝认为,马斯克擅长操纵媒体,他知道人的心理是如何运作的,但行动总是落后于语言。
对推特的收购让马斯克的商业帝国成为“六边形战士”。眼下,马斯克已经持有开发汽车、火箭、机器人(行情300024,诊股)和卫星互联网的公司以及实验性企业(如大脑植入物)的大量股份。现在,他又控制着推特这样的社交媒体巨头,他将重塑数亿人的交流和获取新闻的方式,亿万粉丝是他的主要营销渠道。
在推特收购案中,马斯克和往常一样善辩,一直言之凿凿自己想让推特变得更好。但很难不让人怀疑,马斯克掌控下的推特,将成为其改善自己财务业绩的工具,未来发展如何仍待观察。