1月22日，韩国央行公布2018年四季度经济增长数据，数据显示，2018年四季度韩国GDP同比增速为3.1%，环比增速为1%，两数值均达到今年四个季度中的最高。但同时值得注意的是，2018年总的GDP增速仅为2.7%，这同时也是六年以来的最低值。
单从四季度数据来看，韩国经济出现了一定程度的回暖迹象，特别是季同比增速较三季度的2%大幅回升了1.1个百分点，这方面增长超出了市场预期。这主要得益于政府支出的增加，推动了建筑和资本投资的增长。
而在年度数据方面，出口的疲软可能是韩国2018年经济增速放缓的主要原因。韩国央行指出，由于原油、煤炭和石油产品进口的增加，进口扩张了0.6%；同时，由于半导体等电子设备的出口减少，出口下滑了2.2%。受出口拖累，全年GDP增速却达到六年来最低值2.7%，未来韩国仍可能面临较大的出口压力。
韩国的出口数据被称为是世界经济的“金丝雀”，因其出口商品从石化产品到电子产品多种多样，且与美国、中国、日本等国贸易联系相当密切。正如旧时用于检测矿井空气质量的金丝雀，韩国出口的波动往往被视为检验全球贸易情况的风向标。此前，韩国出口的下滑就曾为市场亮起红灯，目前来看，出口的下滑仍然是2019年韩国经济面临的最大风险。