去年6月脱欧公投之后的这近一年以来,英国经历了几轮金融恐慌和政治不稳,总算是在今年5月似乎看到一点曙光。数据编制机构IHS Market日前发布数据显示,英国4月制造业采购经理指数(PMI)从三月份的54.2上升到57.3,远高于大多数市场预测的54,同时还创下了三年来的最高水平。市场本来会以为这个利好消息能推动英国经济复苏,甚至让英国多一点筹码跟欧盟谈判,但不过一天的时间,英国和欧盟的撕裂就已经清晰地展现出来:英国首相梅在唐宁街首相府前批评欧盟企图干预下月8日举行的国会大选。
从这个态度来看,英国脱欧之路注定坎坷,即使下月大选保守党全胜,也难以让人乐观。
梅在发表这一番直接针对欧盟的谈话的背景,是英国国会在大选前正式解散,梅本人在进见完了英女皇之后的第一个表态。尽管她的政敌,包括工保、自由民主党,尤其是远在爱丁保的苏格兰民族党都对她的这个态度表示惊讶,但从政治形势看,她这样表态却完全不让人意外。原因很简单,她要为这场选举定调:用欧盟来团结英伦,用英伦的团结提振唐宁街与欧盟在谈判桌上的政治实力。
尽管媒体普遍把梅形容为“难缠娘子”,似乎欧盟在跟她的谈判中,很难捞到什么好处。但事实上,梅手上真的没有什么王牌可以用,她的政治筹码相当有限。简单来讲,首先,脱欧期间,英国仍是欧盟成员,这个期间的会员费还是要继续交的,因为欧盟早就按这些“份子钱”算好了每年的开支预算。假如英国2020年正式脱欧,那么从现在到2020的三四年间,英国还要交多少会员费和断约的“违约金”?这些钱被媒体统称为“分手费”(divorce bill)。这笔钱,之前评估认为是500亿到600亿欧元,但最新的评估是1000亿欧元。如此惊人的一笔费用,英国似乎毫无拒交的足够理由。原因很简单,英国的算盘是正式脱欧的同时,开启与欧盟的新的贸易双边关系。于是英国是在脱欧谈“分手费”值多少钱的同时,要跟欧盟谈贸易双边协议。“分手费”少交了,双边协议还怎么谈?
另一个比较大的难题是双方立场的不可调和。英国脱欧的核心原因是出入境管理自由权,英国要把入境管理的权利收回,对于谁能进英国谁不能进英国掌握最后的决定权。英国希望与欧盟重新议定的贸易协议,要的则是自由贸易,是商品和服务还有资金的自由出入。在欧盟看来,人货钱的自由出入是一体的,如果货和钱能自由出入,人必须也能自由出入,否则有违欧盟的核心价值观。所以欧盟对英国谈自由贸易的前提是必须允许欧盟成员国的公民自由进出英国。这就是双方几乎完全没有空间调和之处。梅说要为英国谈到对英国而言最好的协议,言下之意就是要欧盟自由贸易却不得人员自由进出,但对于欧盟而言,这个“最好”如果允许的话,以后谁退出欧盟都将无后顾之忧,是一条绝对不能退让的底线。
就是在上述这样的背景之下,梅提前国会选举,希望让保守党取得更多议席,增强自己的话语权,尤其是在国会内审批通过各种协议的机会。但是,对于欧盟而言,保守党越弱越好,苏格兰民族党继续用二次独立公投来逼迫唐宁街,更是绝佳的和应。因此,欧盟的一批高官,的确是对英国大选放了不少狠话。到了英国正式进入大选阶段。梅已经到了一个不得不公开撕的地步了,因为对于她的支持者而言,欧盟越讨厌,就越需要团结在保守党的周围。
由此看来,英国脱欧不但没有看到平稳过渡的可能,前路只会越来越坎坷。英国的经济指标再好,也敌不过阴暗的政治前景。英国当前的经济复苏迹象,可能只是一个长期的下行周期中的小阳春而己。
(原标题:公然撕裂,英国脱欧之路注定坎坷 经济复苏迹象,或是一个长期下行周期中的小阳春而已)