继前总统克林顿和小布什之后,奥巴马的河内之行实现了连续三任美国总统对越南的访问。
即便此前已经有消息预示美国将解禁对越军售,但当奥巴马真的宣布解除对越南长达50年的武器禁运时,很多人还没缓过神。
奥巴马在23日的讲话中称,解除对越南的武器禁运是“基于完成与越南关系正常化过程的意愿,而非针对中国或带有其他考虑”。他认为,解除禁运“将会确保越南能够获得自我防卫所需要的武器装备,并且消除冷战时期遗留的嫌隙”。
要注意的是,此次解除武器禁运是一次“全面解除”,因为实际上,美国2014年就曾部分解除禁运,理由是为了帮助越南强化海防实力,一些防务制造商得以向越南出售海防系统。
对于美越关系的正常化,中国外交部发言人华春莹23日在例行记者会上表示,作为越南的邻国,我们乐见越南同包括美国在内的所有国家发展正常关系,希望这有利于地区和平、稳定与发展。
美国亚太“再平衡”
可以预见,全面取消对越南武器禁运的举动,将成为美国在亚洲的一系列动作中的一个标志性事件,具有很大的“告别冷战时代”的象征性意味。但是,从美越关系的发展过程来看,美国一直在其中占据主动,用越南作为美国亚太“再平衡”战略的一个支点,这是白宫的一个重要考虑。
不过,如果说美国对越南解除武器禁运意味着两国关系实质性升级也为时尚早,美方在解除军售问题上表现出“欲抱还休”的态度值得玩味。这不禁让人联想起美方此前总是对越南解除军售问题提出种种条件。
所以,美国需要在亚洲拥有战略支点来影响区域冲突的走向,越南需要从美国手里买到更多武器维持军事存在感。也可以说,如同和古巴修好一样,美国并不急于一步到位,而是奥巴马在任期将近之时交出的答卷,创政绩成为了此次访越过程的主要驱动力。
尖端武器不会卖给越南
以往,越南强调陆军作战实力,但是目前,越南的军事战略已经由陆地转向海洋,就是所谓的“陆守海进”。为此,2007年,越南政府推出了一份《至2020年越南海洋战略》,确认了发展“海洋强国”的目标。
2014年,越南从俄罗斯进口了价值接近10亿美元的军备,2015年也超过8亿美元,俄罗斯一直以来都是越南最大的武器供应商。但是,从地缘政治角度来看,越南并不希望一直依赖于俄罗斯,因此,美国的解除禁运对急于增强军事实力的越南来说是一个重要的出口。
那么,武器禁运解除后,美国会卖给越南什么武器呢?
可以预测,按照美国官方的说法,卖武器给越南会遵循“一事一议”的原则。也就是说,并不是越南想买什么,美国就愿意卖什么。美国的一些专家和官员表示,美国不会一下子就把最尖端的武器或者进攻型武器卖给越南,比如F-16战机等,但是,雷达等海军设备可能会进入双方同意的第一批购物清单。
此前有报道称,越南对洛克希德马丁公司所产的P-3海上巡逻机以及雷神公司所制造的雷达系统表示过兴趣。
2015年,还有报道称越南与欧洲和美国的一些军火商洽谈购买战斗机、海上巡逻机和无人机。报道提及,越南空军希望购入新的战机替换已老旧的米格-21战斗机。
越南的海空实力
1995年,越南向俄罗斯购买了第一批6架苏-27飞机,两年后又购买了第二批6架苏-27。之后的十几年,越南陆陆续续配备了24架苏-30系列重型战斗机。未来,在全部交付之后,越南空军还将拥有36架苏-30MK多用途战机。加上原有的米格-21、苏-22等战机,越南空军的战机数量保守估计超过500架。
海军方面,花费20多亿美元从俄罗斯购入的6艘基洛级潜艇构成了越南海军最具震慑力的军事力量。此前,一些军事论坛就曾出现过越南金兰港的照片,显示该港口停泊着2艘从俄罗斯购买的猎豹级护卫舰和数艘毒蜘蛛级导弹艇,此外,俄罗斯还有6艘猎豹护卫舰未交付。
据军事智库IHSJane’s的估计,越南的军费开支将在2018年上升到56亿美元,但即便军费开支增加再加上美国的资金支持,越南仍旧难以负担昂贵的美制武器。
还有一点需要考量的是,从美国购入的武器,很可能难以同现役的俄制武器进行整合,导致一些军事协调上可能存在困难。