本周，美联储主席耶伦出席国会听证会时表示，美国经济未进入衰退，没有必要降息，但也承认美联储在研究经济恶化时负利率的可行性。证词中对经济风险因素的担忧令分析人士推测美联储对加息持谨慎态度，市场对美联储下一次加息预测推迟至2018年2月份。

美联储主席耶伦出席美国国会听证会期间表示，在当前金融形势对经济增长的支持度在下降，股市下跌、高风险借款人需要支付更高的借款利率、美元进一步升值。如果这个态势持续下去，可能会影响美国经济和劳动力市场的前景。

耶伦还承认，美联储2010年曾经考虑过负利率，现在在再度考虑必要时将短期利率降到零以下的可行性。

华尔街见闻今日提及，耶伦表示，未来经济确实有一定概率会出现衰退，任何一年都存在这个可能。她透露，美联储在研究，如果经济形势恶化，负利率是否对经济有帮助。2010年的时候，美国曾考虑过负利率，但认为当时实施负利率并非一个好的选择。对于未来，负利率并非毫无可能，但是否在美国适用，需要仔细评估。但耶伦坚持称，不预测美国经济将出现衰退，美联储没有深入负利率的必要。

芝加哥商业交易所（CME）美国联邦基金利率期货行情显示，市场现在预测美联储直到2018年2月才会加息。根据CME FedWatch，2016年3月至9月加息的可能性已经降至0%，2016年11月加息止2017年2月加息的可能性不足5%。

标准银行G10策略主管Steve Barrow称，“美联储现在，甚至在遥远的未来，都可能不得不放弃加息计划－这一事实是对这个国际货币体系的谴责。”他认为，“如果系统除了问题，发达经济体注定要陷入低增长和通缩的泥潭，那么这个系统的核心－美联储和美元－有失去信誉的风险。”

有“美联储通讯社”之称的《华尔街日报》记者Jon Hilsenrath认为，耶伦并未就未来是否推迟加息给出明确的回答，但她反复指出经济中的风险因素，表明她对经济的看法偏悲观。这意味着，美联储在12月加息后，对未来进一步加息会表示谨慎。

上月，美联储告知美国银行，今年的财务压力测试中将包括对美国短期国债出现负收益率时的情形进行模拟。具体为，美国三个月期债券进入负值领域，然后达到-0.5%，并且一直维持在该利率水平附近直至2019年一季度。这是历年来美国银行压力测试中首次出现模拟负收益率场景。不过美联储强调这仅仅是个假设场景而非预测。

随着上月日本央行宣布施行负利率，世界上已经有五家央行进入负利率阵营。与此同时，全球将近三分之一的主权债务出现负收益率，这样的负收益率场景模拟其实是面对全球经济放缓和金融市场震荡的未雨绸缪。

太平洋投资管理公司的首席投资策略师Scott Mather今日在《巴伦周刊》撰文劝谏美联储不要尝试负利率，并列举负利率诸多负面作用，包括：在过去几个月里负利率可能对金融市场波动起到一定推动作用，并很可能是引发全球金融状况收紧的主要原因；负利率可能减少金融资产市场的通胀预期，而不是鼓励市场预测通胀回到预期目标；债券市场的名义收益率下降，也会抑制中期和长期的通胀预期；此外，负利率将通过资产组合决策增加风险厌恶心理，以及金融系统的不确定性。

今日，欧美股市开盘重挫，欧洲银行股领跌欧洲股市，受油价低迷和全球股市下跌影响，美国股市开盘大跌，道指开盘跌近250点，资金涌入避险资产，黄金价格一度突破1260关口，美国国债收益率下跌。市场对美国经济陷入衰退的担忧加剧。