新华网乌鲁木齐7月17日电（记者符晓波）兰州—乌鲁木齐—圣彼得堡航线16日开航。当地时间19时许，近200位旅客搭乘首航航班从兰州、乌鲁木齐抵达俄罗斯位于欧洲大陆的旅游胜地圣彼得堡。此航线是继迪拜、第比利斯之后，以乌鲁木齐为枢纽，连接中国西部内陆城市通往亚欧国家的第三条国际航线。

　　从乌鲁木齐前往圣彼得堡出差的娜仁登机前告诉记者：“这次我不用绕道哈萨克斯坦在阿拉木图转机了。乌鲁木齐直飞圣彼得堡全程只要5个多小时，为我节省将近一天的时间。”

　　大约10个月前，中国南方航空公司相继开通兰州—乌鲁木齐—迪拜航线、兰州—乌鲁木齐—第比利斯航线。南航新疆分公司总经理富璞岩介绍，通过构建中国西北地区国际性运输大通道建设，将会提升乌鲁木齐作为丝绸之路经济带交通枢纽的影响力和知名度。

　　中国西北地区深处内陆，曾在过去一轮改革开放中处于“劣势”，而新疆更是处于中国交通网络的“末梢”，“天上贵、地上累”的交通格局长期困扰着新疆出行、贸易、物流等方方面面。“一带一路”国家战略提出以来，中国交通“西北末梢”成为前沿，正在加快成为区域交通枢纽核心并辐射更广泛的地区。

　　新疆是中国距离欧洲最近的省区，特殊地理位置，使乌鲁木齐成为中国飞往中西亚、欧洲航距最短、绕航率最低的航空枢纽，飞往中西亚及俄罗斯绝大多数城市不过5个小时左右。

　　以此次开通的兰州—乌鲁木齐—圣彼得堡航线为例，此前西部地区旅客前往圣彼得堡，一般选择在莫斯科或阿拉木图转机。而莫斯科转机单程需耗时8小时左右，阿拉木图转机最快也需7小时。新航线开通后，旅客不需莫斯科、阿拉木图，从乌鲁木齐至圣彼得堡飞行时间仅需5小时，缩减了中欧旅客往返时间和旅途成本。

　　为配合丝绸之路经济带建设，今年年初，中国民航局印发《关于进一步促进新疆民航发展的意见》，鼓励航空公司开通经乌鲁木齐至中亚、西亚、南亚、欧洲等地国际航线。

　　新疆维吾尔自治区政府副秘书长叶林说：“乌鲁木齐连接东西的航空网络布局不断完善，为新疆叩响了通往欧洲、面向世界的大门，相信不久的将来有更多的客人来到新疆，为本地旅游、经贸带来新的增长点。”

　　作者：符晓波