顿时，来自驱动室的电机传来了运转的声音，4个巨型齿轮轴缓缓向上转动，伴随着4个巨大的齿条向下发生相对位移，长120米、宽18米、总重超过15500吨的升船机承船厢缓缓提升，在两分钟的时间里，已升高了3．2米。

　　刘科青说，这样的体验速度是设计正常运行速度的十分之一。根据设计正常速度，整个承船机大概10多分钟能到达113米的高度。

　　从3月3日起，被誉为三峡工程“收官之作”的三峡升船机成功进入低速低高程升船机升降运行试验阶段。

　　据了解，三峡升船机是三峡水利枢纽的永久通航设施之一，过船规模3000吨级，最大提升高度113米，承船厢加水总重15500吨，上游水位变幅30米，下游水位变幅11．8米，水位变率0．5米／小时，是目前世界上已建、在建、拟建升船机中规模最大的升船机。

　　三峡集团机电工程局副局长、升船机项目负责人吴小云介绍，三峡升船机在三峡工程的初步设计阶段确定其型式为全平衡钢丝绳卷扬提升式一级垂直升船机。为进一步提高升船机的安全可靠性，三峡升船机初步设计方案多次修改，最终确定为安全可靠性更高的“齿轮齿条爬升、长螺母柱短螺杆安全保障机构全平衡垂直升船机”方案。

　　吴小云说，即使在承船厢破裂失衡、或者地震的情况下，长螺母柱短螺杆安全保障装置会自动机械锁死，并且倾覆力矩越大，锁得越紧，确保船舶的绝对安全。并且，在承船厢底部还安装有同步轴等系统，在任意一台或者两台电机退出工作的情况下仍能保持水平升降。

　　刘科青说，目前，带载调试初步试验结果表明，三峡升船机的驱动系统控制程序正确，驱动荷载较小，承船厢运行平稳无卡阻，标志着工程建设取得突破进展，预计在今年年底完成联合调试项目，进入通航试运行。

　　据介绍，三峡升船机投入运行后，将形成一个3000吨级船舶通过渠道，将有效地分流当前双线五级船闸的过闸量。客船及部分货船可借助升船机，像乘坐电梯一样通过大坝，安全而快速。

　　根据设计，在上游最高通航水位、下游最低通航水位情况下，上、下游船舶停靠位之间单程船舶行驶和过坝时间仅需37分钟，比目前的双线五级船闸节省3个小时左右。

　　作为客货轮过坝的快速通道，预期除客轮过坝外，还可提高年单向货物通过约460万至1000万吨，同时，提高三峡船闸因客船减少过闸导致的年单向货运增量约400万吨。业内人士表示，这将进一步提高三峡水利枢纽的通过能力，缩短当前船舶在三峡江段待闸时间，提升“黄金水道”的综合水运能力。