如果你正在创业或准备创业，那么你多久才可以赚到你的第一笔100万美元呢？如果你已经跨越了这个里程碑，那么这个过程花了多长时间呢？

　　最近，我又碰到了这位优秀的连续创业者，31岁就已经成功完成两次投资退出。这个人便是赖安-韦斯特伍德（Ryan Westwood），Outbox Systems公司的CEO。Outbox Systems为不同的企业相互整合SaaS应用程序，还提供Salesforce 和AtTask等解决方案的一键式整合。

　　在过去两年里（或许在他的工作之余），韦斯特伍德展开了一项研究，向1万名运营公司一年以上的创业者提出了包括以上问题在内的诸多问题。我将下文分享这些研究结果，不过对于这1万名创业者而言，他们获得第一笔100万美元所花的时间比你想象的要长（也许还长了很多）。

　　同样地，我也被伊莱恩-珀菲尔特（Elaine Pofeldt）这篇名为《美国营收过百万的“个体户”兴起》文章所吸引。通过研究美国人口普查局的数据，她发现在2011年，美国有2，250万家“非雇主企业”。这些企业的平均年收入为44，000美元，略低于45，790美元的美国年均工资，而且这些企业所有的运营费用也都要从这笔收入中出，这就更加让人望而却步了。

　　与此同时，她也发现一个颇为乐观的趋势，即美国营收过百万的个体户数量在不断增加。2011年，美国营收过百万的个体户有26，744家，相比之下，2010年则有24，945家。有多达209，415家个体户的营收在5万美元至999，999美元之间。368家个体户的营收甚至超过500万美元。大多数非雇主企业为个人独资企业，即真正的个体户，不过其中也包括了部分合作伙伴关系和小型企业。总的来说，珀菲尔特的分析一方面鼓舞人心，但另一方面也向我们证明，对于越来越多的创业者而言，凭借一己之力将公司规模做大，虽说不是不可能，但还是个大难题。

　　现在就来谈谈营收何时过百万的问题。

　　在10万名成功经营公司一年以上的创业者中，韦斯特伍德从中成功收集到了1万条回复。他探求的最大问题是，帮助他们成功的最关键的性格特点有哪些。而这也将成为他正在撰写的书籍的原动力。按照顺序，这些性格特点分别是：

　　·远见

　　·适应力（和持久性）

　　·强烈的职业道德

　　·热情

　　·积极的态度（有时候，这甚至是一种愚蠢的积极，相信历经千辛万苦之后终会取得积极成果）

　　在此后的专栏中，我还会通过韦斯特伍德的帮助，对这些研究结果进行进一步验证。不过，与此同时，你认为，这些横跨各个年龄段的成功创业者，都花了多长时间获得他们的第一笔百万美元呢？

　　结果就是：在1万名受访者当中，成功使公司营收在不到一年内达到100万美元的仅有2名。大多数人，即62.65%的创业者，要摸爬滚打11年以上（无论是在一家公司还是连续好几家），才创造出了100万美元的营收。

　　作为正在创业或准备创业的人士，你能从中学到些什么？

　　成功很少是偶然事件。你听过和读过的那些快速成功的事例，在实际中少之又少。

　　如果其他人的公司看上去都比你自己的发展得更快、走得更远，不要气馁，你可能比你想像的走得远。你应该鼓起勇气，磨练你的意志并坚持下去。

　　无论你的公司是否已经跨越百万营收的里程碑，这些统计数据表明，如果你的公司熬过了第一个年头，你再充分打磨这五个个性特点，那么你很有可能迎来实现百万美元营收的那一天。

　　译 刘少宇 校 丁盈幸