访美国驻成都总领事何孟德先生及英国驻重庆总领事洪婷娜女士
党鹏
“中国古话说,‘少不入蜀,老不出川’,现在我觉得应该把这句话改过来,叫‘少要入蜀,老不出川’。”虽然一字之差,但美国驻成都总领事馆总领事何孟德博士(Dr. Peter Haymond)对自己修改的这个版本颇为得意。
在何孟德看来,时代不同了,现在的成都已经有着非常好的“Reputation”(名声),因此年轻人更应该来这里发展。虽然今年9月,老何即将卸任总领事一职,但他说他割舍不下的是成都的“麻和辣”。
据美领馆统计,目前美资企业在四川投资、设立分公司和办事处等已达1200多家,而且“从最初的产业转移已经发展到如今寻求投资和贸易的发展机会”,何孟德说。
此外,随着蓉欧快铁的开通及成都到伦敦直航的加密,成都在获得美国和东南亚、日韩为主的投资之外,开始加快向欧洲开放的步伐。“英国十分欢迎支持成都本土企业在英国设立总部,拓展整个欧洲市场。”英国驻重庆总领事洪婷娜(Tina Redshaw)表示。
数据显示,目前落户成都的世界500强的企业已经达到252家,而为外资企业服务的驻蓉外国领事机构已增至10个,成为国内领事机构“第四城”。
就此,《中国经营报》记者分别采访了美国驻成都总领事何孟德先生及英国驻重庆总领事洪婷娜女士。
成都竞争力
《中国经营报》:从官方角度来看,成都在两国经贸关系中的地位是怎么样的?在中国经济发展不断从东部向中西部地区扩展的过程中,你如何看待成都在中西部地区的发展前景?与中国中西部其他城市相比,成都的城市竞争力和发展优势在什么方面?
洪婷娜:成都社会和经济发展程度在西南地区非常引人注目,在区域里占有非常重要的角色。李克强总理在最新的政府工作报告里,将西部大开发再一次提升到国家层面的战略,就很好地展示了中央政府对于西部地区的重视。我们相信成都当然在其间会扮演非常重要的角色。如今,成都开放的商务环境、迅速的产业发展、国际化的城市风貌和视野、文化和美食等,让更多的人愿意留在成都工作、生活。
我们领馆一直很注重并加强和成都在经贸方面的合作,不少英国的世界500强公司已经落户成都,而且英国公司投资成都的数量还在继续增加。英领馆协同英中贸易协会,每年都会组织不同行业和区域的英国商务代表团访问成都,并和当地企业开展交流洽谈。去年卡梅伦首相访华,率领最大规模商务代表团来蓉,很多英国企业都是第一次访问成都,他们均对成都的发展表示惊叹,很多企业随后都有计划加强与成都建立联系。还有比如英国议会跨党派中国小组、英国贸易投资总署首席执行官以及英国驻华大使都相继访问过成都。
去年9月,英领馆还帮助英国航空公司开通了成都—伦敦的直航航线,这条航线已从原来每周3班增加到现在每周5班。随着这条航线开通,以及72小时过境免签的便利,使得英国与成都在政府、机构和企业间的交往变得日益频繁。
同时,越来越多的成都企业也开始走出中国,拓展海外市场,英国十分欢迎支持成都本土企业能在英国设立总部,拓展整个欧洲市场,英国将为他们提供一系列的专业协助。
与西部其他城市相比,成都有很多优势。比如成都的政务效率高、市场环境好、市场化程度较高,这些因素都非常适合企业发展。另外,成都十分重视知识产权的保护,这也是很多英资企业选择成都作为西部区域中心的原因。
何孟德:10年前,美国企业来到成都是受到这里相对更为低廉的劳工、土地、能源成本吸引,而这些企业主要是在中国生产后,将产品出口海外。但随着经济格局的变化,尤其近几年来,美资企业来成都,都是为了抢占市场,寻找机会,为了加工出口而开厂的比例越来越少。
四川有9000多万人口,成都有1400多万人口,成都还可以辐射到整个西南地区,可见这是一个非常大的市场。成都的GDP较北京、上海、广州增长更快,说明其经济增长潜力巨大。
就中国的中西部地区而言,多个城市的GDP增长都非常快。但成都被认为是最值得投资的城市,这是因为成都在软、硬件方面的优势比较明显。
在基础设施等硬件方面,成都用水、用电等能源方面价格较低。此外,成都在交通、物流环境方面进行大规模改善,不论是高速公路新线路的增设、蓉欧快铁的开通、直飞航线的增加以及城市、城际快铁的不断建设,都让成都的物流辐射范围不断扩大,蜀道再也不难。
在软件方面,成都拥有很多优质大学,他们可以为外企提供优秀的人才,而且相对来说劳动力成本不高。此外,政府也努力地进行宣传,为外资前来发展提供更为高效、方便的服务。最为重要的一点是,成都是一个谁来了都会喜欢的城市,这里的环境、气候、文化、生活节奏都非常宜人。
曾经有人说“少不入蜀、老不出川”,我认为这句话应该改成“少要入蜀,老了还是不出川”。
全方位交流
《中国经营报》:领事馆在促进企业和资本进入四川、成都方面发挥了哪些作用?贵国与成都的合作在哪些领域取得了良好的进展?
洪婷娜:领事馆商务处一直致力于发展成都及整个四川地区和英国的商贸往来,组织安排高层代表团进行互访,举办研讨会、洽谈交流、公众推广活动来促进双边的交流。成都经贸团在英国议会跨党派中国小组去年访问成都后也回访英国,在今年5月我还参加了成都在英国举办的成都周推广活动以及在英国西米德兰地区举办的中国日推广活动。
领馆一直积极地向英国企业推介成都并提供最新的成都城市发展信息,还积极与英中贸易协会、英国商会西南分会合作,为英国企业在成都的发展提供有力的支持。
目前,共有30多家英国企业在成都建立了自己的公司,比如英国航空、壳牌、阿特金斯、伊尔姆环境咨询、豪迈集团、帝亚吉欧、毕马威、太古集团、汇丰银行、渣打、苏格兰皇家银行等。很多英国公司都积极参与到成都的城市化进程中,英国的知名品牌在成都也十分受欢迎,如宾利、路虎、捷豹、巴宝利、Daks、雅格斯丹等。
在教育方面,英国很多大学和职业教育机构都与成都学校建立了紧密的联系和合作。比如2013年成都电子科技大学和英国格拉斯哥大学携手,联合推出电子信息工程学士学科,学生毕业后将被授予格拉斯哥大学与电子科技大学两校双学位。英国诺丁汉中央学院与成都市工业职业技术学校合作,提供国际认可的汽车专业职业教育资源。而英国伦敦城市行业协会也将与成都合作,在成都颁授世界顶尖的职业资格证书。
除此之外,领事馆气候变化与能源团队助推成都绿色城镇化进程——在英国外交部繁荣基金的支持下,气候变化团队将英国的绿色城市发展理念介绍给本地的专家以及决策制定者,支持制定适合当地需求的低碳发展路线图。科技方面,英国与成都建立了长期的学术研究和市场开发合作关系,在新材料和能源领域共同研发出科技成果。
何孟德:领事馆在促进美资来蓉、来川方面主要起到的是介绍、推进的作用,是一个信息基地。我们为有投资意向的美资企业介绍成都的硬件设施环境、法律文化环境,为他们对接咨询公司、法律机构。就在不久前,我们帮助美国20多家医疗卫生产业资本、绿色建筑企业、旅游业企业会见了不少成都的潜在合作伙伴。
实际上,我们同时也帮助中国企业寻找在美国的投资机会。2012年中国企业在美国的投资是60亿美元,当时这个数字是一个历史峰值,而到了2013年,中国在美国的投资达到了130亿美元,无论是增速还是绝对值都创下了新高。在这个势头之下,我们发现曾经在美国投资的企业主要集中在沿海企业,而现在不少西部地区企业也开始在美国投资或追加投资。
除了帮助美国企业在蓉投资、在蓉企业到美国投资外,领事馆最大的工作还有签证业务。2013年,美国给中国人的签证总数为130万,而我们成都总领事馆的数量就达到8万。在成都总领事馆扩大签证处、增设工作人员以后,目前我们的最大签证能力在年20万左右,主要是学生、商务人群和旅游。
这些都是为了促进中国、美国的往来、交流更加顺畅,只有越来越多的交流才能彼此加深了解,才能让双边关系更加融洽。这对经济、就业,乃至文化、教育、旅游各个产业都有帮助。
投资动力
《中国经营报》:从企业反馈给领馆的信息来看,外资企业对成都的投资环境评价如何?领事馆在进一步促进与成都经贸、文化、政务等多方位交流方面还有着什么样的规划?
洪婷娜:从领事馆反馈的情况看,英国企业对成都的未来发展充满信心,一致认为成都是一个非常适合工作和生活的地方。成都市政府加快开放,并积极主动与英国企业交流合作,特别是每年参加市长论坛给英国企业提供了良好的交流机会。同时,成都良好的市场氛围和庞大的消费群体也是英国企业投资成都的巨大动力。
未来,领事馆还将在双方更有合作优势的领域,包括金融、教育、基建建设规划、环保、医疗、创意产业等方面组织更多的交流活动,同时加强政府、研究机构和商业企业之间的联系,探寻更多的合作项目,实现共赢。
2014年英国领事馆在成都的重点活动有:2014年6月英国著名品牌展、2014年7月英国教育展、2014年中国海外投资研讨会等。
何孟德:成都通过近几年的发展,无论是政府的高效、透明度,还是投资、生活环境方面已经有了非常好的“名声”。一些已经在成都有了投资的美资企业认为,成都具有经济高速发展的潜力,尤其是如今的物流、交通系统也有了较好的发展,拉近了与东部地区的差距。但还有一大部分美资企业不了解成都,但当他们第一次来到成都,常常会感叹:“哇哦,中国的内陆竟然有这么现代化的城市!”因此,如果要继续吸引外资,成都就需要与其他的城市进行竞争,需要更好地保护和发展现在拥有的好“名声”。
在未来促进美国与成都经贸、文化、政务等多方位交流方面,我们将更多地向美资企业、其他地区的美商会介绍成都,为在寻求投资机会的投资者带去成都的信息。我们将提供一个信息平台,寻找第三方律师团队、咨询机构为双方服务。最近,我将受邀前去香港,与香港的美商会接洽,为已经落户香港的美资企业介绍成都的生活环境,介绍成都的投资机会、交通情况等。
优势与差距
《中国经营报》:与上海等东部发达城市相比较,成都在吸引境外资本进入,建立发展优势方面,在哪些方面还存在差距?
洪婷娜:成都还需要进一步提升和建立更加商业友好、高效的政务系统,降低企业运营成本;加强城市推广,让更多英资企业了解成都和成都的经济行业发展规划和资源;提升人才储备满足企业发展需要。
何孟德:美资企业在投资时最大的顾虑是知识产权的保护问题,成都在这方面做得不错,还需要给外企提供效率更高的内陆交通网络和海关程序服务,才能与沿海进行竞争,才能够吸引更多的投资方前来投资,寻找他们的合作伙伴。