美国当地时间3月4日,美国总统奥巴马公布了2015财年的联邦政府财政预算方案。这份总支出为3.9万亿美元的预算案聚焦于扩大道路工程建设,增加学前教育和就业培训,将1350万无子女的低收入家庭纳入到劳动所得税抵免计划,并提高高收入人群及企业上交的税率。
奥巴马宣称,最新的预算案旨在创造更多的就业机会,消除贫富差距。但是,美共和党指责该方案“如同儿戏”,并非严肃的预算蓝图,奥巴马只是在为今年11月举行的国会中期选举铺路,为其所在的民主党拉选票罢了。
分析人士认为,考虑到选举的压力﹑民主党掌控的参议院以及共和党控制的众议院之间存在的矛盾及僵局,很难想象奥巴马这份预算案能走多远。
预算案“有增有减”
奥巴马日前在访问华盛顿一所小学时说:“我们需要作出一个艰难的决定:是保护针对富人的税收减免政策,抑或是增加投资,促进美国经济发展,为每一个普通的美国人扩大就业机会?”
在这份预算案中,3020亿美元将用于投资高速公路、造桥和其他一些基础设施建设项目。此外,在国防开支上,2015财年五角大楼的国防预算为4960亿美元,与今年相差无几。奥巴马打算停用颇受欢迎的A-10攻击机,削减军队福利。未来5年,美国现役军人的数量也将从49万降到44万,兵力下降到二战以来最低水平。
在贸易方面,1500万美元将用于解决贸易失衡问题,清除美国出口的障碍;2000万美元用于扩大投资服务机构Select USA的规模,吸引更多的国外投资。
在公共卫生上,771亿美元将用于投资医疗保险﹑公共医疗补助﹑疾控中心和生物医学的研究,并帮助学校检测精神疾病,加大对艾滋病病毒研究投入的力度,培训更多的初级保健医生。
最低工资标准也将提高,每小时工资上涨到10.10美元,如遇通货膨胀,工资再做调整。联邦政府工作人员的薪水也将上调1%。
该预算案覆盖的内容其实只有1.014万亿美元,不到美国联邦政府下一财年总支出3.9万亿美元的1/3。剩下的2/3 将通过联邦福利项目逐步发放,这些项目主要针对老人和穷人,涉及社会保障﹑医疗保险和公共医疗补助等。
1.014万亿美元仅比2014财年的预算1.012万亿美元略高,这是因为受到了最近一个预算协议的限制。就在去年年底,参众两院达成了一项协议,锁定了美国政府未来两年的自由支配支出。
备受质疑
上述协议也意味着,要完成上述目标并减少财政赤字,奥巴马不得不增加税收。
奥巴马计划提高针对美国富裕家庭和企业的税率,在未来十年中多征收1万亿美元的税。其他要多征税的对象也包括:大型不动产﹑金融机构﹑烟草﹑乘坐飞机者及私人投资基金经理。
在此之前,奥巴马曾多次提出增加上述税收﹑扩大预算开支,但一直未能通过国会的批准。
显然,这一次,美国共和党的怨言颇多。“这可能是奥巴马有史以来公布的最不负责任的预算案了。”美国众议院发言人约翰·博纳(John Boehner)表示。自2011年以来,就减少赤字这个话题他参加过两轮与奥巴马的谈判,但最后均以失败告终。“正在寻找工作和机会的美国家庭会发现这份预算案对他们毫无帮助。”
美国阿拉巴马州共和党参议员、参议院预算委员会头号人物杰夫·赛申斯(Jeff Sessions)说:“这非常令人失望!总统这次提交的并不是一份严肃的预算案蓝图,而是为民主党竞选铺路,拉选票而已。”
他指的是,整个众议院和三分之一的参议院议员均将参加今年11月的大选,美国民主党和共和党在国会的席位比例可能会发生改变。
未来十年,美国赤字预计会增长4.9万亿美元,但是奥巴马计划削减2.2万亿美元。不过,分析人士认为,由于在婴儿潮中出生的人群正在老去,政府在医疗方面的开支必然会持续增加,美国仍然会面临长期的赤字问题。
奥巴马提出的增加政府收入的渠道不仅仅是税收。他认为,美国与伊拉克停战并且逐步从阿富汗撤军能为美国政府节省1/3的花销。但是批评者认为,美国早已从这些冲突中脱身,没有人会认为该花一笔钱到类似的战争上,这笔开支根本就不会存在,奥巴马完全是在空想。