新华网北京3月26日电 历史上的中法大学在现在的里昂市第五区布维埃修女街3号，这个地方也被称为圣依雷内堡，本是一个军事要塞。入口是个拱形石门，上面镌刻着4个阴文汉字：中法大学。

　　上世纪初，中国一批热血青年走出国门寻找振兴中华的良策。在这样的大背景下，在蔡元培等人的推动下，里昂中法大学于1921年7月应运而生，设有文、理、医、农等众多学科。学校的管理由中法双方共同负责，校长由法方人员担任，教务长由中方人员担任。1921年9月，里昂中法大学首批学生127人入校。此后，每年从中国招考20多名新生。从1921年到1951年，共有473名中国留学生在中法大学就读。从1951年起，中法大学停办。

　　1980年2月，中法大学以里昂法中交流学院之名“重获新生”。学校不培养一般大学生，而是为已有大学学历或专业特长的人提供一年的进修、深造机会，使其了解本学科的世界水准，更新知识。新中法大学由法方单独负责，学校经费主要来自里昂市政府、工商会和其他团体赞助。