戴金鸿
社交网络已经成为生活不可或缺的一部分,而作为美股市场中最主要的社交网络股——Facebook以及Twitter,投资者关于两者之间的争论就一直没有停歇过。
数据显示,美国青少年正在从Facebook转向Twitter(下称“推特”),而且这一趋势正有愈演愈烈的趋势。
美国投资银行派杰(PiperJaffray)在其研究报告中指出,通过研究过去6个月时间里全美7200名青少年对于社交软件的使用偏好,其发现2014年秋季调查结果中,Facebook的青少年用户占比已经从今年春季时候的72%猛降至45%,而推特虽然青少年用户占比也呈现减少的现象,但是其比例达到59%,明显高于Facebook。不过,放弃Facebook的这部分青少年用户已经开始逐渐转去Twitter和Instagram。
分析人士指出,Facebook的青少年用户持续减少,可能是其创收策略吓跑了青少年用户。
其实,去年下半年以来青少年用户对Facebook的喜爱程度就一降再降。今年年初EvercorePartners分析师肯·塞纳(KenSena)就将Facebook的投资评级由增持降至平持。塞纳称,年轻用户增长放缓迹象是困扰该社交网络公司的主要担忧。
塞纳在研报中写道:“以用户基础来看,Facebook的年轻人构成越发不利,去年9月至11月甚至出现负增长,每月同比都下跌了6%,尽管12月有所转好,也不过是同比持平。”塞纳指出,尽管Facebook仍能够受益于更高的广告价格,其成本已经升高至让他们感到不安的水平。
反观推特,瑞银分析师谢尔登(EricSheridan)则在9月初宣布,将社交网络公司推特的股票评级调升至买进,目标价从50美元大幅调升至65美元。
谢尔登指出,行业渠道调查表明,推特的指向明确广告(根据效果付费)正显露积极增长讯号,促销视频广告、“现在就买”按钮的推出,国际自助广告的首次出现,广告技术组合中加入TapCommerce都使推特在数字广告等重要的长期成长领域处于良好态势。
单从股价走势来看,5月7日,推特股价在创年内新低之后就开始稳步回升,一方面是触底反弹,另一方面则是推特用户数量以及其发展趋势使然。Wind资讯统计数据显示,5月7日以来,推特股价涨幅达到58.24%,而同期之下的Facebook涨幅仅24.57%。
不过,虽然推特已经吸引了更多的青少年,但是横亘在其面前的也依旧是Facebook当初所遇到的问题:如何通过现有的用户群体赚取利润。
2014年第二季度财报显示,推特第二季度净亏损1.45亿美元,较去年同期4220万美元亏损扩大两倍,但月度平均活跃用户人数同比增长24%,为2.71亿人。因此怎么样合理使用现有的用户群体,而不致流失才是推特需要关注的问题。
当然,虽然推特在青少年用户中的影响力已经开始超越Facebook,但是不可否认的是Facebook的战略投资策略却十分出色。
派杰的研究报告中,虽然推特的青少年用户比例远远超过Facebook,但是榜单中的第一名却是Instagram,其青少年用户比例则从2014年春季的69%涨至73%。而Instagram早在2012年就被Facebook以10亿美元价格收购。与此同时,Facebook斥资190亿美元收购移动即时通讯初创公司WhatsApp的交易,已经正式获得欧盟委员会的批准。
WhatsApp将在今年晚些时候为4.5亿用户推出免费语音通话服务,从而可能成为德国电信、Orange和意大利电信等欧洲电信公司潜在的竞争对手。这也意味着Facebook将迎来又一个利润增长点。