王蕾
尽管离今年9月的苏格兰公投还有大半年时间,但其引发的不确定性正在不断蔓延。
昨日早晨,英国财政部宣布了一则重磅消息:为了避免由于苏格兰公投独立所可能导致的债务违约,直到苏格兰投票日当天的所有英国债务,无论在何种情况下,英国政府都保证承兑。但是,这并不意味着苏格兰独立后就可以不承担任何债务。
在公投日子不断趋近的当下,英国财政部的这则消息显然意在避免公投前债券市场的动荡不安。
在得知英国政府对债务问题的承诺后,苏格兰首席部长萨蒙德表示,苏格兰愿意在公平条件下承担部分债务,但前提条件是要分享包括货币资产在内的国有资产。他也不失强硬地表示,英国政府应对由于拒绝在公投前讨论独立条件而造成的市场不稳定全面负责。目前英国总债务额为1.4万亿英镑。
很显然,将在9月举行的苏格兰独立公投已经掀起了英国政府和苏格兰执政者之间的对立情绪。随着离公投日越来越近,债务违约风险也在逐渐上升,而这将会抬高借贷成本,引起市场动荡。
英国政府昨日还表示,一份与今天宣布债务分摊和回报的合约将会在英国政府和苏格兰方面谈判后达成。但是,谈判将不会在公投日之前进行。
苏格兰首席部长萨蒙德认为,“英国政府已经开始向接受苏格兰独立这个事实上迈进,他们不得不接受这样的现实。他们应该意识到,苏格兰将成为一个独立国家,对于英国现有债务会有自己独立的法律来应对。英国政府13日的承诺,使得苏格兰在谈判方面占据了非常有利的位置。”
他还表示,苏格兰独立后使用“货币联盟”将是非常明智的选择。苏格兰政府早在去年11月发布的“苏格兰独立公投白皮书”上就已经表明,愿意在公平条件下,适当承担英国政府的债务,但是如果英国政府不能给予苏格兰部分货币控制权的话,苏格兰很有可能不予承担任何债务。但是,英国财政大臣奥斯本先前曾表示,苏格兰如果独立,现在的货币协议是否应该、是否能够保留,尚难定论。奥斯本还认为,独立的苏格兰与英国之间保持这样一种货币关系协议必将带来“重大的政策制约”,而苏格兰如果要继续使用英镑,就必须接受这些制约。而业界人士也普遍认为,苏格兰独立其银行业会遭遇巨大风险。
另外,态度强硬的萨蒙德还表示,所有债务是英国政府自身所造成,当然应该由他们自己承担偿还义务。“英国政府应该认真听取各方建议,停止目前的‘虚张声势’,坐下来进行理性谈判。”
英国前财政大臣达林对英国财政部的行为表示赞赏,认为这是理性和合理的举动。不过,对于货币资产问题,他也警告道,“英镑是英国政府的货币体系,并非音乐唱片之类的婚前财产,在离婚时应进行分割”。
根据英国广播公司(BBC)的报道,之后,从投资机构到英国财政部和英国债务管理部门,都会有一些相关的具体措施继续跟进。
目前来看,英国政府并不乐意看到苏格兰独立。伦敦金融城的银行大佬们也对苏格兰独立持坚决反对的态度。但是,他们也不得不为可能出现的“财产保卫战”做好一切准备。