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实体商品炒卖盛行萨默斯“阴谋论”

加入日期:2013-8-5 4:03:21

  8月1日,周四。美联储议息结束,退市与否,会后声明模棱两可。三周后公布的会议记要自有交代。然而,时近9月,taper/no taper(QE计划是否逐步削减)到了关键时刻,好戏在后头。

  萨默斯“阴谋论”

  萨默斯在雷曼事件爆发前,一年内四十次“收钱亮相”,无惊无险收取华尔街大行接近300万美元演讲费。这笔丰厚无比的酬金,集中在2008年2月至7月间赚取,刚好赶上捞到金融海啸前最后一桶金!

  阴谋论者向来认为,主宰美联储主席任命,美国总统是假,高盛才是真。Conspiracy theory(阴谋论),信则有不信则无,但以萨默斯水洗不清的背景,此君一旦坐上美国央行掌门宝座,政府向华尔街输送利益的疑虑,只怕有增无减。

  美联储除了决定货币政策外,另一主要职能是监管银行。若非萨默斯于1999年出任财长期间主催并成功废除1933年的《格拉斯-史特格尔法》(Glass-Steagall Act),打破商业银行与投资银行必须分业经营的限制,高盛、大摩能否在金融海啸期间通过“转型”成为银行控股公司,以接受美联储监管避过“灭顶”之灾,难说得很。

  从最近发生的几件事可见,非但商业银行与投行早已界线难分,金融机构本应不容涉足的实体商品(physical commodity)业务,包括金属仓储、能源运输等涉及供应层面的商品生意,限制亦变得似有若无。

  实体商品灰色地带

  美国当局虽没有像废除《格拉斯-史特格尔法》那样,为方便大行理直气壮从事实体商品生意,把《银行控股公司法》(Bank Holding Company Act)一并去之而后快,但过去十年八载,美联储乐于为法例留下一大片灰色地带,以实物商品与金融业务存在“互补性”为由,任由银行继续从事相关活动。

  华尔街大行在监管机构网开一面下,收购仓储设施例子不少,当中许多都是LME全球仓库网络的参与者。客户从LME核准仓库提取金属(特别是铝)轮候时间太长,近月引起广泛关注,矛头直指涉嫌操控的投行,高盛更成为众矢之的。

  狡猾的高盛,第一时间发表声明,一句“代客办事”,便将指控推得一干二净。老毕好奇心起,登上港交所网站,发现行政总裁李小加的一篇网志,对LME仓库排队提货,作了一些相对客观的分析。港交所是LME的母公司,李小加就市场疑虑作出交代,责无旁贷。李氏明确指出,“排队提货”的可能成因包括:一、全球经济放缓,极端低息的环境又持续多年,令生产商可承担更长的存货期;二、金属期货升水(期货价格高于现货价格,术语称为contango),吸引炒家利用金融投资套利。

  金融科技平分秋色

  上引段落足以说明,低息环境令持有金属存货成本大降,控制仓储的金融大行,得以从投机炒卖和设施使用期延长中多赚租金。

  钟摆的另一端,轮候时间过久,要求实时付运溢价必高,加重工业用家的生产成本。这对制造商、消费者乃至实体经济,焉能没有影响?

  讽刺的是,雷曼事件曝出五年,银行、证券公司、保险公司等金融机构,利润非但再登高峰,且跟科技股各以17%的比重,于标普十大板块中平分秋色。虽说世事常变,但江山易改本性难移,不变的是华尔街!

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