CPI是指消费者物价指数，是以特定年份选定的一揽子货物的价格来表示的。也就是那一特定的篮子的货物，在今年要多少钱可以买到。以某一年为基期，两相对比，就可以得出今年的物价水平如何。

　　CPI是衡量通货膨胀的重要指数。CPI上涨标志着通货膨胀的发生，也就是钱不值钱了，CPI下降则标志着通货紧缩。

　　但是，CPI衡量通胀有着种种缺陷。最明显的，就是消费者消费的商品实际上是在不断变化的，以一特定篮子的货物来衡量显然不科学。更不用提我国在采用CPI的过程中，还存在着统计上的不完善之处。

　　因此，CPI的结果只应该作为一个指向性的参考。