任何事物的产生都有其背景，土地流转的发生也不例外。在土地承包经营比较效益较低、农村二、三产业的发展和劳动力的转移、耕地相对集中有利于实现农业现代化和满足不断增长的工业化和城镇化对土地的需求的背景下，土地流转应运而生。

　　由于农村土地分为农业用地和非农用地（宅基地和非农经营用地），土地功能的差异导致其流转方式也存在一定的差异。农业用地的流转方式主要有土地互换、土地出租、土地入股和股份合作等，非农用地主要采用置换和指标挂钩的方式流转。

　　土地流转可提高市场对土地配置的效率，既可以满足城镇化和工业化对土地日益增长的需求，又可有效保护耕地。土地流转保护了农民合法权益，使其获得更多的土地增值收益，改善收入分配结构，提高内需水平。土地流转可提高农业生产比较效益，是早日实现农业现代化的必由之路。