“我们正在并将继续全力配合中国国家发改委,并期待很快进行首次会面。”12月13日,高通公司就发改委对其启动反垄断调查一事向《21世纪经济报道》发来声明,首度回应事件进展。
作为全球移动芯片业的老大,高通公司最近在中国的心情颇为复杂。一方面中国4G刚刚发牌,蓄势待发的4G手机需求对高通来说意味着巨大的营收和利润。
另一方面,发改委在这个时间点启动的反垄断调查也让高通陷于被动。因为来自手机厂商的解读认为,高通希望对TD-LTE收取高额的专利费让业界颇有怨言。大家期待反垄断调查能让情况有所改变。
甚至还有解读称,反垄断调查背后的动因在于国家希望扶持自己的芯片产业。近期清华紫光完成了对于展讯、锐迪科等芯片企业的收购,意图进一步做强国产芯片。
种种猜测之下,发改委和高通并未就调查的起因以及进展透露更多消息。直到12月12日,《China Daily》报道称,发改委的一位官员表示已经掌握了高通涉嫌操纵价格的大量“确凿证据”。
12月13日高通也首度回应这一事件。从高通的声明来看,它期待与发改委有更多的沟通。在即将进行的双方“首次会面”之后,业界将得到关于事件走向的更多消息。
高通首度表态
“我们相信我们的业务活动合法并有利于竞争。”在声明中,高通在努力为自己辩护。
“自十多年前在中国开始推出我们的技术和产品以来,美国高通公司一直致力于大力投入研发、授权我们最先进的技术并为中国合作伙伴提供最先进的芯片产品,从而支持中国无线产业的发展。”高通表示。
事实上,高通的发展与中国确实密切相关。当年中国联通(行情,问诊)CDMA建网在一定程度上帮助了高通把CDMA打造成全球主流标准之一。围绕CDMA专利,高通之后才一步步完成了在其他通信标准包括LTE上的积累。
到了2013年,高通与中国的关系更加密不可分,因为其接近一半的营收都来自于中国市场。根据高通截至今年9月的2013财年财报显示,高通的总营收为249亿美元,其中来自中国市场的营收占比达到了49%,为123亿美元。
从这一数据来看,高通输不起中国市场,所以它表态“全力配合”发改委的调查。
之前高通在韩国、欧洲等地都遭受过反垄断调查,其中韩国政府对高通开出了巨额罚单。而欧盟则最终取消了反垄断调查,因为主要的调查发起方爱立信、诺基亚等都与高通达成和解。
但爱立信、诺基亚等与高通的和解都经历了漫长的相互诉讼,因为前两者也都有大量的专利在手,最终各家之间达成了互相可以接受的和解条件和价格。
对于中国手机厂商来说,除了中兴、华为在通信领域有一定的专利积累,其他厂商面对高通几乎就没有谈判的筹码。所以,发改委的介入在一定程度上也确实帮助了国产厂商。
据记者了解,高通与发改委之间已经有过多轮会面。但高通此次依然公开表态,期待和发改委尽快进行会面商谈。有国产手机厂商人士向记者表示,“发出这样的声明证明高通已经‘服软’了。”
高通方面表示,中国的移动生态系统正在蓬勃发展,国内企业、员工和消费者都将从中受益。我们非常高兴能够支持中国企业在国内外市场脱颖而出,成为移动产业顶级的制造商,我们也期待继续与我们的合作伙伴保持良好的合作。
国产手机厂的诉求
手机厂商们对于高通的“双重收费”模式一直颇有意见。除了购买芯片需要付费,高通还要求按照整机价格的4%左右比例另外收取费用。
随着4G时代的到来,高通的专利费模式冲击最大的将是TD产业链的厂商。酷派移动事业部副总裁曾宪忠告诉《21世纪经济报道》记者:“在3G时代,TD-SCDMA是不用向高通交专利费的。”
在中移动的推动下,过去一年TD-SCDMA终端的出货量增长很快。根据中移动终端公司副总裁唐剑峰称,“今年TD-SCDMA的终端款型,比WCDMA和CDMA加起来还要多。TD-SCDMA的销量也远超另外两个。”
不过,据国产手机人士向记者透露,由于过去TD-SCDMA终端的出货价格普遍不高,不用缴纳专利费,厂商才能保持微利。
一旦4G时代TD-LTE也要按照高通原有方案收取专利费,照TD-SCDMA现在这么大的出货量计算,国产厂将陡增大量成本压力。
“4G大家就很难绕开高通的专利了,尤其是五模的产品。”曾宪忠说,由于中移动要求的五模终端必须包含GSM/WCDMA/TD-SCDMA/TD-LTE/LTE FDD五种网络制式,很难像3G时代的TD-SCDMA/GSM双模终端一样免交专利费。
记者获悉,一些国产手机厂商的诉求是:未来TD-LTE多模手机的专利收费比例能适当降低。
据记者了解,在这些厂商的游说下,中移动也正式放低了对于4G终端的要求。过去中移动一直呼吁TD-LTE手机一定要支持五模,“但现在五模芯片只有高通能提供成熟的芯片。”曾宪忠表示。对大家来说,五模手机目前完全没有能替代高通的方案。
而随着4G发牌,中移动对于入门级终端的需求已经迫在眉睫。在这样的情况下,中移动表态允许2000元以下的4G手机采用三模。
据悉Marvell等芯片厂商的TD-LTE/TD-SCDMA/GSM三模方案已经推出。曾宪忠告诉记者,酷派的千元LTE产品在明年1月份就可以上市销售。这样的做法也能为厂商们面对高通时获得更多的议价空间。
但是,4G仅仅做千元机显然不够,国产厂商们一直都希望能在高端市场获得更多的利润。记者从多家国产厂商获悉,大家普遍预计明年LTE终端的出货量将占到它们整体出货量的40%左右,最高能到50%。
在这样的预期下,TD-LTE终端的专利收费问题,事关所有人的口袋。
国产芯片契机?
“从芯片这个领域大家已经看到,高通还是非常强大的。大部分国产芯片厂商,还是过得比较艰难。”中兴通讯(行情,问诊)执行总裁何士友12月13日接受《21世纪经济报道》采访时说。
在何士友看来,对高通的反垄断调查,也显示了国家希望从宏观层面对国产芯片有帮助。
之前,清华紫光已经完成了对于展讯、锐迪科等芯片企业的收购,希望整合更多的力量,与高通、联发科竞争。
过去除了展讯、联芯科技等国产芯片有相应的产品推出,华为旗下的海思也有自己的手机芯片,华为的多款终端中都使用了海思的方案。近日,中兴通讯也提出要采用自己的手机芯片。
何士友告诉记者,中兴已经有自己28纳米的芯片,预计明年会有300万左右的终端采用自有芯片。“在中兴整体的量里,所占比例还是比较少的。”何士友说,中兴手机这么做并不是要跟高通、联发科等抢市场,而是作为战略储备必须做。
“芯片苹果在做,三星在做,华为也在做。”何士友表示,“核”能力是未雨绸缪,“我不会说我能离开高通,中兴手机要保持跟产业链的健康发展,跟高通、联发科、展讯等合作。”
另外,何士友提出建议,作为产业链的带头人,中移动应该有责任义务对国产芯片给出一定支持。