诺贝尔在1895年的遗嘱中并未设立经济学奖，不过瑞典央行为了纪念诺贝尔，在1968年增设此奖项，1969年起才开始颁发。经济学奖评选标准与其他奖项相同，获奖者由瑞典皇家科学院评选。