壳牌已在阿拉斯加北冰洋沿岸投入了45亿美元，但最初准备于2007年开始的开采计划一再推迟。公司希望最终今年能够动工，计划开采楚科奇海的三座和波弗特海的两座油井。

　　然而周二壳牌宣布，用于漏油事故后收纳石油的“金钟罩”(containment dome)在测试期间遭到损坏，因此达不到“严格验收标准”。壳牌一直在等待设备的成功测试以获得开采含油层的许可。如今它只能在浅表打“顶孔”做准备工作。

　　由于“金钟罩”问题造成的拖延，壳牌开采计划今年已缩减至只有两个油井。海冰季节性回撤时间晚于预期也阻碍了项目进展，今年7月公司一艘钻井船从锚地飘向陆地也令其尴尬。

　　本月初壳牌终于在楚科奇海钻探，但只过了一天便有一块30英里长12英里宽的巨大海冰向基地飘来。钻探工作尚未恢复，但壳牌预计不日即可继续钻探。由于还须等待当地的猎鲸工作完成，波弗特海的打顶孔工作也没有开始。公司预计“来日”即可获得波弗特海的预钻探许可。壳牌目前打算抓紧时间尽量多打顶孔——随着海冰在冬季再次凝结工作许可将到期，然后加盖顶孔并暂时放弃直到明年。

　　壳牌坚称北冰洋石油开采项目对美国的能源需求至关重要。业内估计全球剩余油气储量的25%在北冰洋，其中阿拉斯加沿岸占1/4。

　　壳牌2007年的最初开发计划因对环境的法律争议中止，2010年BP墨西哥湾漏油事件后美国禁止离岸开采进一步推迟。(楚墨/编译)