1月30日,团购网站——团宝网CEO任春雷在新浪微博上自曝“深圳,四处筹钱”,承认资金链出现问题。消息甫出,一阵哗然。
目前,深陷资金泥潭的团宝网不得不拖欠员工薪水和商家账款,任春雷则四处奔波寻找融资机会。至此,这家曾因抢注了“Groupon.cn”域名而声名鹊起的团购网站,可能就此步入由盛而衰的转折点。
团宝网是中国最早成立的团购网站之一,自2010年3月创建后,首开“一日多团”的业务模式,业务范围率先覆盖全国368座城市,同时在团购行业比较早开始采用明星品牌代言。其创始人任春雷曾因参加2006年首届CCTV《赢在中国》全球创业大赛并获得第四名,而引起业界关注。同时,任春雷通过就读中欧EMBA,积累和扩展了人脉。
对于团宝网的诞生,任春雷曾信心十足。然而,成也资金,败也资金。据一位接近团宝网人士透露:“团宝网创立之初,主要投资人都是自然人,且均是内资。这导致投资方分散,估计约有十多个人参与投资,其中不少是任春雷EMBA同学。这使得团宝网在后期融资时,美国VC/PE风险投资商从股权结构设置角度考虑,很难再插足,导致融资不顺。”
然而,在团购甚嚣尘上的2011年,团购网站都不敢放松市场投入,拼命砸钱造品牌、造人气,其中也包括团宝网。据公开资料显示,团宝网获得过两轮总额2亿-3亿元人民币投资。2011年,在竞争激烈的团购领域,欲一飞冲天的团宝网,又高调宣布全年广告投放将高达5.5亿元。
“不管是团宝网的融资金额还是广告投放数量,都可能存在较大水分。”一位接近团宝网的人士告诉记者,“从结果来看,这显然是打肿脸充胖子的行为。不过,这也反映出团购网站快速发展背后的巨大压力和挑战”。
去年5月,团宝网曾试图赴美国融资,但未果。“主要原因是那段时间旁氏骗局在美国的负面影响巨大,投资者担心中国公司又再出现‘左手套右手’、‘空手套白狼’的行为。”一位知情人士说道。
在融资不顺、竞争激烈的环境下,团宝网只能倚赖自身的持续发展。然而,团宝网的管理诟病也始终被投资者担心。团宝网是由任春雷夫妇共同经营管理,他的妻子何晓玲主要负责团宝网的财务管理。
“这使得公司在资金链吃紧,经营维艰的情况下,很多中高层并不能及时、清晰地了解公司状况,缺乏及时制定和实施有效对策的管理效率。”相关人士告诉记者。
更为重要的是,团购网站在2011年步入由盛而衰的轨道。在团购行业退潮的格局下,“裸泳者”自然清晰可见。据易观国际调研数据显示,2011年中国团购网站交易规模达237亿元。从季度交易数据来看,上半年市场的增长速度要明显快于下半年,其中第二季度交易规模增长最快,环比增速达54%,到第四季度环比增速已经下滑到14.5%。
团购行业大势疲软之下,从去年5月就信誓旦旦宣布将推进IPO事宜的窝窝团,也一直未取得任何实质进展。1月31日,有消息称:“窝窝团IPO的一家承销商出现变动。” 对于排名从未进入前三名的团宝网而言,其业务进展将更举步维艰。
2012年,对于团购网站而言,将更是云诡波谲的一年。团800联合创始人胡琛表示,估计春节后将有一大批中小型团购网站出现转型,或转成如同淘宝式网站卖家,或变身优惠券运营商。在此情况下,“PC+团购”搭配“移动互联网+优惠券”的本地消费平台模式,或许会成为团购站新的又一轮拷贝风潮。
1月30日夜,任春雷在自己的微博上称“融资已有眉目”。但记者未能就此联络任及团宝网就此置评。