遍地开花的小商品城模式，受到严峻挑战。除了义乌由于历史优势成为小商品体验集散地之外，其他的小商品市场将受到电子商务、连锁配送等模式强有力的挤压，未来数年遍地开花的小商品城将不得不转型。
　　义乌小商品城未来仍有前景，此地具备其他地方没有的优势。
　　首先是先发优势，义乌小商品城模式诞生于中国紧缩经济时期的1982年，由于价廉物美、品种丰富吸引中外众多商家入驻，汇聚16大类9105子类，从小商品延伸到生产资料等。2005年联合国、世行等机构报告称义乌是全球最大的小商品市场。
　　其次是低成本优势。取决于当地产业链、物流通关配套设施。产地本土化，2007年70%以上的产品产自本省，51.4%产自金华市，义乌产出40%以上，以商带工的结果是在当地形成了庞大的产业链与产业集群，有各专业村镇150多个。政策成本优势相当明显，纳入浙江省政府大通关范畴，为了维护中国小商品优势，为了让义乌小商品指数具有生命力，2011年3月，国务院批复《浙江省义乌市国际贸易综合改革试点总体方案》，成为浙江省第一个国家级综合改革试点，也是全国首个由国务院批准的县级市综合改革试点。
　　第三是义乌小商品本身的品牌优势。作为小商品体验之都，具有与大型电子商务公司合作的本钱，赶上电子商务快车。今年7月，义乌小商品城与阿里巴巴签订合作框架协议，一方提供体验、生产、配送基地与庞大的客户，另一方提供电子平台，传统商务与电子商务大规模合作的尝试。
　　即便具有上述优势，义乌小商品城的经营仍然不容乐观：从2009年到2010年，小商品城经营状况每况愈下。3年间，公司的营业收入分别为37.63亿元、31.70亿元、33.96亿元；而净利润则分别为9.16亿元、8.09亿元、6.46亿元，呈现出逐年下滑的态势。
　　其他小商品市场情况更加不容乐观。打着复制义乌小商品城旗帜的数百家市场成功者寥寥，笔者所到之处，灯具、家具、服装等专业市场与前两年相比，冷清许多。今年淄博义乌小商品城一、二期还传出了商户经营困难集体罢市、要求大规模降低租金的新闻。
　　12月6日，笔者来到虎门黄河批发市场，当地商户告知笔者，从2010年以来经营情况急转直下，客户减少三分之二，名义上的批发市场实际以零售为主，批发市场转移到广州等大城市。在当地经营了十几年的张华（化名）表示，一个月租金加煤气水电管理费约2万元，一天流水约为3000元，两个店员是自己的两个亲戚，今年勉强维持盈亏平衡，未来赢利前景不乐观，购买了商铺的居民不愿降房租，他明年准备撤出。
　　走遍整个市场，印证了小商品城模式是在城市化初始阶段的产物，正处于阵痛期。产品基本没有品牌，大部分产品质量较为粗糙，以穿一年甚至一季的快销品为主。价格竞争激烈，由于全国同类产品大打价格战，当地产品价格优势并不明显，笔者比较当地价格与上海地铁站沿线小商铺的价格，相差无几。如果说十几年前还能聚集珠三角的客户，那么，目前消费群体分化严重，消费模式多样化，以价格竞争缺乏创新的小商品市场针对的客户群体越来越窄，大多以收入不高、花样翻新的城市低收入年轻人为主，前景不容乐观。
　　中国的消费群体已经开始细分，主打价格战的小商品城无法满足众多的需求；中国的电子消费增长大大超过传统线下销售模式，以年产7亿只箱包、我国北方最大的箱包集散地的河北白沟为例，已经不得不向电子商务迅速转型。今年上半年，白沟新城管委会统计数据显示，在白沟各大箱包企业中，通过电子商务平台产生的交易额占总销售额的比例已接近30%，并且还在以20%的年增长速度提升。
　　以经典的义乌小商品城为例，面临着诸多不利因素，以往坐地收租的赢利模式在租户赢利下降时难以为继，公司房地产项目前景不明朗。吸引客户的价格优势没有成为产品的品牌优势与信用优势，当地租户、客户与生产户的性质，决定了产品仍然以满足低端消费为主，由于赢利下降，缺乏创新的后劲。更有甚者，一些小商品公司、商铺购买者成为食租者。未来各区块只需要核心小商品城即可，无需处处设点。
　　快销时代使产品价格扁平化，各地产品价格相差无几；由于电子商务发展，传统小商品市场陷入恶性竞争上世纪80年代风起云涌的小商品模式，传统的专业批发、在各市场寻找差价的模式已经进入“红海”，如果无法在电子商务、品牌、信用等方面突破，未来我们会看到大部分小商品城会改弦更张。