由于历史和自然等多方面原因，老区目前经济发展总体水平还不高。宁夏发改委的官员介绍， “再有十年，全国全面建设小康社会的目标就要实现，老区能不能同步实现？五中全会明确提出，要加大对革命老区、民族地区、边疆地区、贫困地区扶持力度，让老区人民更多地享受到改革发展的成果。给这些地方增强发展的动力，会产生一个加速度。 ”

　　老区离全面小康有多远

　　新任宁夏回族自治区党委书记张毅上任半年时间，已经去了5次固原市，被联合国定义为 “不适合人类居住”的西海固牵动着全国的目光，党和国家领导人到宁夏视察，固原每每成为首选第一站。

　　红军长征时期，红一、二、四方面军，红二十五军和陕北红军，都曾经先后到过宁夏地区，先后建立了盐池、豫旺、固北三个县级工农民主政府。毛主席率领红一方面军翻越六盘山时，谱写了气壮山河的诗篇《清平乐·六盘山》。

　　今天，极度干旱缺水，生态脆弱的老区，何时才能“缚住”贫困这只“苍龙”？

　　据固原市发改委提供给中国经济时报的资料显示，2008年全国全面小康实现程度是74．6%，比固原市高21．1个百分点，固原市落后了28年；宁夏全面小康实现程度是62．3%， 比固原市高8．8个百分点，固原落后了5年。建设小康的重点和难点都在山区，没有山区的小康，就没有宁夏的小康。

　　假设2020年固原市与全国、全区同步实现全面小康社会，即人均GDP达到31400元，以2009年为基期来计算，宁夏GDP平均增长率要达到4．8%，GDP需要翻1．71番，固原市GDP年平均增长率必须达到17．78%，GDP需要翻5．98番。

　　固原市人大代表在刚刚结束的宁夏两会上发言认为：固原市在全面建设小康社会过程中，经济发展方式转变的几个指标仍有待加强：一是第一、二产业比重严重落后；二是科技创新投入不足；三是城镇化任重道远。

　　吴忠市盐池县县长赵涛在宁夏两会上说，盐池目前还有1万多人生活在生态失衡、居住分散、极其干旱的地方。

　　在《宁夏回族自治区十二五规划纲要草案》中，对加大固原经济和社会发展有切实规划，特别强调要强化固原市在宁夏南部和陕甘宁革命老区的中心城市地位。

　　规划草案还提出，重点发展煤电、盐化工、劳务、草畜、马铃薯、特色林果与杂粮等特色产业，加强水土流失治理，积极开发六盘山旅游资源，将固原市建成全国旅游扶贫开发试验区，全国重要的马铃薯育种和种植加工基地、劳动力转移就业培训基地与劳务输出基地、旅游休闲目的地和陕甘宁区域物流中心。

　　预期政策更务实

　　《陕甘宁革命老区振兴规划》将重点振兴对象瞄准革命老区的“红色资源” ，更多是一个全局性的振兴规划，涉及到经济社会的方方面面。

　　陕甘宁经济区的定位将是西部地区的新经济增长带，目前中央对经济区布局基本按照了“三”、“四”、“五”的原则：“三”指具有全国影响的经济增长极，包括成渝、关中天水和广西北部湾；“四”指西部地区的新经济增长带，包括呼包银、新疆天山北坡、兰西经济带、陕甘宁等经济区；“五”指是省域经济增长点，包括滇中、黔中、西江上游、宁夏沿黄、西藏“一江三河”等。

　　在众多经济区布局当中，陕甘宁经济区属于第二层次。

　　出于资源禀赋优势，未来陕甘宁经济区的产业定位、发展速度显然不容置疑，按照宁夏方面最新出台的十二五规划建议稿，陕甘宁规划、“金三角”能源区将成为宁夏新一轮发展的巨大动力。

　　资本市场预期《陕甘宁革命老区振兴规划》将是针对《关中－天水经济区发展规划》、《甘肃循环经济区规划》对西北老区地域覆盖真空、政策针对性不到位的补充，也是对市场期待“呼包鄂银经济区”政策的局部落实。由于革命老区特殊的政治地位，预期政策的力度会更大，可操作性更强。