今年以来,智能手机市场总体出货量呈现下滑态势,但高端市场依然走俏。
IDC数据显示,2022年上半年,中国600美元以上高端手机市场份额达到13.3%。今年第三季度中国智能手机整体市场持续呈现低迷状态,但600美元以上高端市场受到影响较小,整体份额达22.4%,同比增长1.9%,环比同样增长2.3%。
这也促使高端手机市场成为了国产手机厂商的兵家必争之地。为了打造差异化的优势,OPPO、vivo、荣耀等厂商纷纷从芯片、操作系统等底层基础技术入手,并推出“直板机+折叠屏”双旗舰战略,以尽可能吸引消费者。
多名业内人士告诉记者,相比中低端市场,高端机的换机周期并没有加长太多,绝对销量还有所增长。“对于安卓阵营的手机厂商来说,如果做不好高端,那么未来会面临更大的市场挑战。”
▍从底层技术开始“卷”
“其实大家也清楚,手机已经进入了存量时代,销量在走下坡路。但这个市场的特点是,4000元以上的机型绝对销量不仅没有下降,反而略有增长,相对份额一直在增长。”vivo首席运营官胡柏山在接受《科创板日报》记者采访时表示。
“原因在于,整个用户的换机周期在加长。但是4000元以上的高端机的换机周期,没有像4000元以下的换机周期加长那么多。” 胡柏山说,“因此,对各家手机厂商来说,尤其是对安卓阵营的厂商来说,如果不把高端机做好,从市场、商业的角度来讲,会面临比较大的问题。因为中低端机的绝对值一直在下降,相对份额占比也一直在下降。”
要打破安卓市场的同质化竞争,从芯片、操作系统等底层基础技术入手,已成为国产手机厂商“冲高端”的必然选择。
不久前,荣耀推出了可跨设备、跨系统、跨生态的MagicOS7.0,而小米推出了MIUI 12,OPPO发布ColorOS 13和跨端系统潘塔纳尔,vivo推出了OriginOS 3。
同时,vivo、OPPO又相继发布了新款自研芯片。
胡柏山透露,目前公司的OS团队有3000多人,涵盖人工智能、底层算法改造等专业团队。“在芯片方面,下一代芯片V3的样片马上就出来了,将为明年下半年做准备。”
在具体的芯片研发战略上,胡柏山明确表示不做SoC,对V系列芯片的定位式“协处理器”。
“团队会一直在不断做算法IP化,等协处理器成熟了,会搬到主SoC里。协处理器的优点是不需要用最先进的4nm,这一代可以用12nm,下一代可以用6nm,灵活度比主SoC高很多。我们现在跟联发科进行深度合作,已准备把算法IP往SoC里搬了,而且给的条件很优惠。这些IP都可以分享,安卓阵营要用在SoC的话都可以用。”
胡柏山表示,虽不做SoC,但会对于专用架构进行大量的资源投入。
“SoC是由两部分构成。一部分是公共架构,每年ARM都会发最新的通用架构,高通、联发科都有自己架构的GPU.还有一块是专用的闭环架构,包括专用的ISP处理器,专用的APU,专用的影像算法及芯片。好处是不需要太多的人参与,自己就可以把整个生态做好。”
在芯片的公共架构方面,vivo计划投入200人左右,以实现对各个产业链的拉通。但专用部分,会花费更多资源进行投入。
“我们现在光影像就投了1000多人。包括OS底层的改造。对于这些公共的部分,我们少投;但专用的部分,我们多投,把资源更好地聚焦。” 胡柏山透露。
▍旗舰芯片是终极梦想?
小米早在2017年就发布了首款集成SOC澎湃S1,但其迭代版本澎湃S2至今难产。如今OPPO在自研芯片上也投入了大量资源,并以打造旗舰芯片为目标。
“从整个芯片团队建立的第一天起,我们瞄准就要做旗舰芯片,这点是非常清晰和明确的。”OPPO芯片产品高级总监姜波在采访中指出,“芯片自研的花费要比市面上购买芯片更贵。但从长期对用户的价值来看,掌握了自研芯片能力后,终端厂商能寻找的价值点会非常多。从长期价值的维度看,芯片对于OPPO是一个必然的选项。”
姜波强调,OPPO近期发布的第二款芯片蓝牙音频芯片马里亚纳 Y,是具备SoC架构的芯片。
“之前的马里亚纳 X需要在手机上与主芯片进行协同,才能完成相应的完整的链路工作,而马里亚纳 Y已经是一个完整的SoC子系统。”
对于第二款芯片从蓝牙细分领域切入的原因,姜波表示,蓝牙只是马里亚纳 Y的一部分,这颗芯片实际要解决的是计算音频问题。
“为了保证低功耗,蓝牙技术的速率一直非常克制。过去的使用环境下,或许不存在速率问题,但今天的环境已经不一样了,大家越来越习惯通过无线蓝牙的方式去听音乐。尽管本身已经有了192kHz/24bit这样的无损音乐,但与蓝牙的速率产生了冲突。如何通过差异化的方式去解决掉用户对音质与速率的痛点问题,这是我们的出发点。”
姜波强调,马里亚纳 X、马里亚纳 Y都不是OPPO自研芯片的终点。
“我们一直在招人,团队也在建设中。做芯片需要几千人的研发团队。除了行业里最资深的人、最有经验的人、最好的专家,我们也重视人才梯队建设。目前,马里亚纳团队里有不少的应届生。经过这几年的成长,他们有很多人从中也有很多提升。”
▍“直板机+折叠屏”双旗舰成主流
在高端市场里,折叠屏手机品类保持了较高的增长趋势。IDC数据显示,2022年第三季度,中国折叠屏手机出货量超过100万部,同比增幅约246%,创有史以来最大单季度出货量。目前,各大安卓厂商均已入局折叠屏。近日更有消息称,谷歌或将于2023年推出旗下首款折叠屏手机。
IDC中国高级分析师郭天翔认为,未来各家都会实施“直板机+折叠屏”双旗舰战略。
“直板机一般会用最新的各种黑科技,折叠屏因为研发时长和开案成本,技术上可能会落后一点。不过,折叠屏在高端市场的发展,肯定也会抢占一部分高端直板机的用户,这个还是需要厂商权衡利弊。”
对于未来折叠屏的市场空间,OPPO Find N系列产品经理周意保表示,“像友商在海外折叠屏手机出货已经千万了,小折叠和大折叠的比例是2:1.当然,国内大折叠的整体市场会比小折叠多,但我相信未来会慢慢走向1:1的比例。不少专业的预测机构,都预估至2026年全球的折叠屏手机市场会突破5000万。”
对于折叠屏所面临的产能挑战,OPPO资深工程师张前指出,折叠机的痛点是在于不够轻薄,以及价格仍较高。
“如果把这些对用户最有影响的问题解决了,把这个市场做大、有市场驱动,有强有力的用户买单,我想这些产能问题应该都不是太大的问题。”
安费诺飞凤是OPPO和vivo折叠屏的铰链供应商,公司研发总监王磊在接受《科创板日报》记者采访时表示,铰链开发的瓶颈依然不少。
“首先是设计上的简化。从100多个零件到现在几十个零件,因为紧凑型设计导致机械加工这块精度要求很高,如何在现有制造产能情况下提升品质、提高良率,是一个瓶颈。其次,涉及到多零件组装的问题对组装产线也是比较大的挑战,如何使零件之间相互配合达到最好的状态,需要从最基本的工艺着手。比如说自动化,以机器代替人,减少人为误差,使多个工位结合成一个工位。”
此外,铰链转轴的核心稳定性是业内面临的另一大问题。“因为多零件组装造成了非必要性的摩擦因素,轻薄化、零件结构简化、系统组装多零件组装复杂化,这三个点将是未来需要攻坚的地方。”
(文章来源:财联社)